6 destinos naturales para visitar en Ecuador

Actualmente el turismo en Ecuador es una de sus más grandes fuentes de ingresos, que año a año se fortalece con la llegada masiva de turistas de todas partes del mundo. Muchos de esos turistas pisan el país con la ilusión de conocer y disfrutar las tan anheladas Islas Galápagos, cuya belleza ha atravesado fronteras y convoca a más y más viajeros amantes del agua salada. Pero, los destinos naturales de Ecuador, son más que solo islas paradisíacas en la región insular. 

 

 

Tan solo el 45% del territorio está compuesto por la selva amazónica, cuya cantidad de especies animales y vegetales es inigualable. La cordillera de Los Andes, en la región andina, atraviesa todo el país con sus más de 30 volcanes con alturas que van desde los 1.500 a los 6.310 metros sobre el nivel del mar. La costa pacífica encierra hermosas playas, bosques tropicales secos y llanuras fértiles que conforman un paisaje sin igual. 

 

Parques naturales, áreas protegidas, lagos, senderos, bosques, selvas; los fanáticos del ecoturismo encontrarán en Ecuador un paraíso con una riqueza natural incomparable. Y aunque la playa ocupa el lugar número uno en la lista de deseos de los viajeros, cada región ecuatoriana posee lugares encantadores que vale la pena visitar, conocer y admirar. 

 

Así que, si buscas un poco de inspiración para empezar a recorrer Ecuador más allá de las Galápagos, este conteo podría darte unas cuantas ideas. 

 

El Parque Nacional Cotopaxi es un área protegida situada en el límite de las provincias de Pichincha y de Cotopaxi, que alberga en su espacio al famoso nevado Volcán Cotopaxi. El parque está ubicado a menos de dos horas en auto desde Quito. Sus campos son ideales para los amantes del aire libre y la aventura, porque ofrece ilimitadas opciones para escalar, hacer trekking, montar a caballo o simplemente relajarse en una de las haciendas cercanas.

Los amantes de las aves encontrarán en Mindo, un pueblo ubicado al norte del país, un verdadero paraíso para observarlas. Y es que, de las 1.600 especies de aves que habitan el territorio ecuatoriano, la tercera parte se encuentra en el bosque protector Mindo-Nambillo. 

 

Mindo está ubicado a unas 2 horas aproximadamente de la capital. Para llegar es necesario viajar hasta Quito y desde ahí tomar un bus desde la Terminal Terrestre Norte, que sale todos los días y te lleva directo al pueblo. 

 

En cuanto a la temporada para visitar Mindo, lo mejor es ir entre diciembre y enero, ya que durante estos meses se realiza el famoso Conteo Navideño, un evento en donde se puede disfrutar del avistamiento de aves y en el que participan países de todo el mundo.

 

La Isla Santay es una isla ecuatoriana que comprende unas 2.179 hectáreas y que está  ubicada en el río Guayas, a 800 metros de distancia de la ciudad de Guayaquil. Esta isla es una de las mejores opciones de los guayaquileños y sus visitantes, para pasar un rato ameno rodeado de naturaleza. Su ingreso es completamente gratuito, lo único que tiene costo es el servicio de restaurante. 

 

Para llegar a la Isla Santay se debe viajar en lancha desde el malecón de Guayaquil, exactamente desde el muelle junto al Yacht Club Naval. El costo del viaje ida y vuelta es de aproximadamente $4 USD en general.  La isla está abierta al público de viernes a domingo de 09:30 a 17:00 hrs. 

Montañita es un balneario de inmensas olas rodeado de cerros y vegetación al pie del mar. Se le considera uno de los lugares más turísticos del país por sus hermosos paisajes, por su ambiente juvenil y por la posibilidad de practicar surf. Hecho que la hace parte del listado de los mejores destinos turísticos a nivel mundial para practicar este deporte.  

 

 

Pero en Montañita no todo es surf, también es posible practicar buceo, pararapente, avistar ballenas jorobadas y fotografiar paisajes. 

 

Llegar a Montañita es bastante sencillo. Sólo debes tomar un bus desde Guayaquil, y en 2 horas y media habrás llegado. Si estás en Quito y prefieres viajar por carretera, el trayecto dura unas 9 horas aproximadamente. 

 

La mejor época para visitar Montañita es en definitiva durante el verano que va de diciembre a mayo. Ya que el sol es permanente y la temperatura alcanza los 27ºC. 

El Parque Nacional Sumaco Napo Galeras, es un área protegida situada en la provincia de Napo y la provincia de Orellana al nororiente del país. Se le considera un refugio natural porque posee una gran diversidad de ecosistemas, especies de flora y fauna, rasgos geológicos y hábitats muy importantes para la ciencia y la educación. 

 

Geográficamente la región está constituida por un macizo volcánico de tres cumbres: el volcán Sumaco y los Cerros Negro y Pan de Azúcar; en los cuales se pueden hacer expediciones y caminatas para recorrerlos y admirar el paisaje. 

 

Esta región es una de las zonas de mayor diversidad biológica del Ecuador y una de las pocas áreas del mundo que reúne, en un espacio reducido, una gran variedad de formaciones vegetales o zonas de vida, que van desde el páramo andino hasta la llanura amazónica.

 

En el centro oriente de la región amazónica, entre las provincias Orellana y Pastaza, se encuentra ubicado el Parque Nacional Yasuní, el cual alberga un importante patrimonio natural y cultural en sus más de un millón de hectáreas. Se le considera uno de los lugares más biodiversos del planeta debido a una combinación de factores geográficos, geológicos y meteorológicos que afectan directamente sus selvas y que ofrecen las condiciones necesarias para un desarrollo más vasto y complejo de la vida. 

 

Actualmente el Parque cuenta con 103 guías locales, 12 operadoras turísticas con Patente, un manual de operaciones turísticas y plan de manejo de visitantes. 

 

En Yasuní podrás acampar, hacer caminatas ecológicas, avistar aves, disfrutar del paisaje y mucho más. Para llegar al parque lo mejor es contratar un operador turístico autorizado, ya que el camino puede ser un poco largo y tedioso.